QUỶ PHƯƠNG BẮC Theo đồng thoại Friedrich Kreutzwald
- Biên dịch : Duy Kiền -
Xưa kia, trên thế gian có con quỷ gớm ghiếc.
Nó lặn lội từ phương Bắc xuống, đi đâu lại giày xéo muôn loài đến đấy.
Sự sống có nguy cơ diệt vong.
Đã bao kẻ đi đánh quỷ, song thảy đều vô hiệu.
Có dao ngôn rằng,
muôn loài chỉ được cứu khỏi thảm họa...
... nhờ một chiếc nhẫn thần.
Mặt nhẫn có ấn chương khắc lời dạy đánh quỷ.
Nhưng nhẫn nằm ở đâu, không ai hay biết được.
Bấy giờ có một tráng đinh dũng cảm và khôn ngoan...
... cương quyết đi tìm nhẫn.
Biết đâu chàng thành công thì sao ?
Nhưng điều ấy còn xa lắm, bởi bọn tôi trung của quỷ - đàn quạ xấu xa...
... đã sớm biết tráng sĩ và báo cho chủ chúng.
Quỷ bèn bày kế hại chàng.
Nó bỏ lại sau lưng nhà cửa điêu tàn,
đồng cỏ cháy khô,
rừng tàn lụi.
Tráng sĩ tìm cách thoát nanh quỷ, thế là lạc bước một thửa rừng tối.
Nơi này đầy hiểm họa.
Có con lợn lòi ngáng lối không để ai bước qua đặng khám phá thế gian.
Chàng chẳng muốn người ta nghe mãi lời hiền nhân nữa.
Tráng sĩ đã phiêu bạt đến miền xa lạ.
Nhưng chinh nhân chẳng màng truyện xa xôi làm gì,
càng không nề gian khổ trước mặt.
Chàng đã chạm đất Bắc.
Đến ngày thứ ba, chàng gặp hiền nhân.
Chàng bèn ướm hỏi ngài cách nào tìm nhẫn thần.
Hiền nhân lắng nghe và bằng lòng giúp.
Thế là dũng sĩ đã sẵn sàng bước vào trận đấu diệt quỷ.
Việc này, dụng mưu không xong.
Chỉ lũ chim mới dẫn anh đi được,
nên anh phải hiểu tiếng chúng.
Hiền nhân đã chuẩn bị được phương thuốc gồm chín thảo mộc.
Tráng sĩ bèn uống và dần hiểu tiếng chim.
Từ giã hiền nhân, tráng sĩ bước ra một thế giới dường đã đổi khác.
Nơi đâu cũng có bằng hữu,
bởi chàng đã thông tuệ tiếng chim,
nhờ thế học được bao điều mới mẻ.
Một hôm, chàng nghe đôi chim đang kháo nhau trên ngọn cây.
Rằng góc tà dương có con suối,
có nàng tiên giữ nhẫn đang tắm,
đây tới đó có con hươu biết lối.
Tráng sĩ quyết định bám theo hươu.
Khi ánh nguyệt nhô lên, nàng tiên bước ra suối.
Nàng toan chạy khi nhác thấy bóng nam nhi dưới lùm cây.
Nhưng nàng đến bên chàng.
Tráng sĩ bèn tỏ nàng hay về tai ương cho nhân gian.
Rằng chàng khao khát diệt quỷ,
để người người lại bình an, không lo mất nhà cửa nữa.
Họ cùng bước đến một phiến đá to.
Đấy lối vào tiên cung.
Động tiên dát đầy vàng ngọc,
lấp lánh như ánh ban mai.
Tiên nữ thuận tình giúp chàng.
Nàng khoe chiếc nhẫn bị khóa.
Rồi nàng đem chìa ra mở một cái rương báu,
và trao nhẫn cho tráng sĩ.
Nhẫn thần đấy.
Hễ chàng xỏ tay phải, thì được uy vũ vô song.
Còn xỏ tay trái, thì hóa con nhạn.
Rồi họ bịn rịn tạ từ nhau và tráng sĩ vội bay về nhà.
Hóa chim bay thì dễ, mà chắc gì yên thân ?
Đàn quạ phát hiện, bèn lao ra vây nhạn.
Nhưng đàn chim dữ vẫn khôn bì tráng sĩ.
Sau rốt chàng cũng về cái xứ già cỗi, nơi người người vẫn hằng ngóng đợi.
Bọn thợ rèn lành nghề nhất vùng được triệu tập.
Họ rèn cây mâu dày như bạch dương tầm trung.
Hai đầu mâu đều bén.
Muốn nâng mâu phải nhờ nhẫn.
Họ lại đúc một con thiết mã.
Muốn cưỡi nó phải có xảo thuật để làm sao phóng mâu về trước.
Thế rồi con quỷ lại xuất hiện hủy diệt bất cứ cái gì ngáng lối.
Nó để lại sau lưng bao nhà cửa ra tro.
Quỷ ở gần lắm rồi.
Thân quỷ phủ vảy, không gì xuyên nổi.
Tiễn đầu cứ gãy như rơm.
Đến đá cũng không địch nổi.
Đến lúc thử uy lực nhẫn thần rồi.
Quỷ trực sẵn dưới cổng thành.
Nó dối diện tráng sĩ và há miệng thị uy.
Hơi thở lạnh lẽo của quỷ khiến thiết mã sững lại.
Dù đã tê cóng,
tráng sĩ cố trấn tĩnh và tiến lại nhanh hơn.
Quỷ xua đàn quạ tấn công chàng.
Chúng đến ngày càng đông hòng khiến chàng nản chí.
Nhưng cứ mỗi nhát kiếm, bầy quạ lại vơi thêm.
Rốt cuộc, chúng chạy tan cả.
Giờ chỉ quỷ phương Bắc đối đầu tráng sĩ thôi.
Nó lại phóng hỏa dập dồn về tráng sĩ,
nhưng chàng không nao núng.
Một tiếng rống khủng khiếp vang xa hàng ngàn dặm.
Dân chúng đoán biết rằng cây mâu đã mắc miệng quỷ.
Suốt ba ngày đêm, nó cứ rên la vật vã.
Với bầy quạ, chủ soái chết đồng nghĩa chúng rồi đời.
Dân chúng hoan hỉ xiết bao,
khi hay tin ác quỷ đã bị trừ.
Tráng sĩ khải hoàn với vinh hiển ngất trời.
Muôn dân được chiêm ngưỡng...
... vị tráng sĩ không nao núng khi phải đối diện hiểm nguy.
Chàng hồi tưởng ngày đã qua,
những điều đúc nên công trạng mình.
Chàng nhớ hiền nhân cho mình lời khuyên,
tiên nữ tử tế và chân thành,
nhờ nàng mà chàng được nhẫn.
Tự bấy không ai còn thấy nhẫn ấn chương ấy nữa.
Nhưng dân gian biết chắc một điều,
rằng hễ có lí do chính đáng thì nhất định có kẻ tìm ra.
HẾT © Vergilarchivum 2019